紫色土之所以得名，和其色泽有很大的关系

　　土壤是重要的自然地理要素之一。我国疆域广阔，且冷热和干湿变化明显，地貌起伏变化大，成土母岩多种，植被类型也多种多样，在多种因素的共同作用下，我国的土壤类型十分丰富。

其中一些土壤还为我国所有，例如紫色土。在我国，紫色土分布广泛的地区是四川盆地，在一些南方省市的盆地中也有分布。

　　紫色土是由侏罗纪、白垩纪紫色砂岩、泥岩时代形成的紫色或紫红色砂岩、页岩岩层上发育而成的土壤。紫色砂岩和页岩的一大特点就是容易风化，因此气候湿热的地区也有利于岩石风化和土壤形成。

　　紫色土的母岩对土壤形成有深刻的影响，母质颜色、矿物组成、理化性质等常常会显现在紫色土上，从而影响紫色土的肥力水平。

　　如紫色砂页岩风化形成的紫泥土，能较完整地保留母质本身的优点。这是由于紫色砂页岩的吸热性强，当它处于昼夜温差大的环境下时，易受热胀冷缩的影响。由表及里的物理分解，使原本完整的岩体逐步被分解为碎屑状物质。

　　紫色砂页岩中含有铁、硅、碳酸盐等复杂化合物，它们以较稳定的胶膜覆被在矿粒表面，在一定程度上削弱了化学风化作用，一些品质优良的黏土矿物就此被保留下来。

　　紫色土之所以得名，和其色泽有很大的关系，紫色土的紫色不褪色，土里大多富含钙质和磷、钾等营养元素，在四川盆地的丘陵地区中属于较肥沃土壤，比较适合农业生产。紫色土的发育程度比红壤和黄壤要晚一点，属于化学风化微弱的土壤，呈中性至微碱性反应。

　　由于母质存在差异，不同的紫色土中石灰含量也有所不同。虽然紫色土有丰富的矿质养分，但是由于紫色土一般分布在地形起伏明显的丘陵坡地，水土流失不断发生，紫色土土层浅薄，造成植被生长状况较差，导致紫色土的有机质和全氮含量一般不高，而且表土也没有明显的腐殖质聚积层。